„Ich hatte keine Ahnung, dass hier Geschichte geschrieben wird. Ich hatte es einfach satt aufzugeben.“
Rosa Parks
Alles begann im Jahr 1915, ein halbes Jahrhundert nach dem Dreizehnten Zusatzartikel, mit dem die Sklaverei in den Vereinigten Staaten von Amerika abgeschafft wurde. Carter G. Woodson (der als Vater der Geschichte der Schwarzen bezeichnet wird) und Jesse E. Moorland gründeten die Association for the Study of Negro Life and History (ASNLH). Die Organisation widmete sich der Erforschung und Unterstützung der Leistungen von Schwarzen Amerikaner*innen und anderen Personen afrikanischer Herkunft. Diese beiden Führungspersönlichkeiten waren maßgeblich an der Abschaffung der Sklaverei in den Vereinigten Staaten von Amerika beteiligt.
1926 führte Carter G. Woodson damals noch die Black-History Week ein. So wollte er auf die Marginalisierung Schwarzer Geschichte in den USA aufmerksam machen. Diese wurde auch deshalb auf diesen Zeitpunkt gelegt, da Abraham Lincoln und Frederick Douglass im Februar geboren sind.
1976 erklärte Präsident Gerald Ford den Februar offiziell zum Black History Month und forderte alle US-Amerikaner*innen auf, "die Gelegenheit zu nutzen, um die allzu oft vernachlässigten Leistungen der Schwarzen Amerikaner in allen Bereichen unserer Geschichte zu würdigen". Darauf folgten alle anderen Präsidenten diesem Beispiel. Der Kongress verabschiedete 1986 ein Gesetz, sodass der National Black History Month offiziell in den Kalender aufgenommen wurde.
Auch in Deutschland wird dieser Monat seit den 90er Jahren im Februar gefeiert, allerdings ist er hier noch nicht offiziell anerkannt. Beim Black History Month geht es vor allem darum, auf Machthierarchien und strukturellen Rassismus aufmerksam zu machen.
Schwarze Lebensrealitäten waren in Deutschland lange unsichtbar. Erst die Schwarze Frauenbewegung in Deutschland machte auf die Lebensrealitäten und Geschichten Schwarzer Menschen in Deutschland aufmerksam. Angestoßen wurde das Ganze von der Schwarzen, US-amerikanischen Aktivistin und Wissenschaftlerin Audre Lorde. Sie wurde im Kontext der Frauenbewegung in den Achtzigerjahren nach Berlin eingeladen, um an der Freien Universität zu unterrichten. Lorde war in den USA in der Bürgerrechtsbewegung, aber auch in der Frauen- und Lesbenbewegung aktiv. Sie forderte ihre Studentinnen, auf, sich und ihre Geschichte kennenzulernen, um zu verstehen, dass sie alle etwas gemeinsam haben. Mit dieser Aufforderung förderte sie die notwendige Vernetzung für die politische Arbeit, die darauffolgte. Im Gegensatz zu anderen Ländern, in denen die Schwarze Bügerrechtsbewegung oft von Männern angeführt wurde, entstand sie in Deutschland im Rahmen der Frauenbewegung. Lorde wollte die bis dahin vermeintlich homogene Kategorie Frau aufbrechen, um Unterschiede anzuerkennen und als Quelle von Kraft und Kreativität anzusehen.
Auch auf der Bildungsebene haben sich in dieser Zeit Schwarze Menschen angefangen durchzusetzen und weiterzubilden. Damit trugen Sie dazu bei Vorurteilen von Stereotypen teilweise entgegenzuwirken. Der wahrscheinlich Berühmteste war Antonoius Gvilielmus Amo Afer. Er war der erste Schwarze Philosoph an einer deutschen Uni – und zwar schon 1730.
Das Thema des Black History Month 2025 lautet “African Americans and Labor”.
Dieses Thema konzentriert sich auf die verschiedenen und tiefgreifenden Arten der Arbeit - freie und unfreie, qualifizierte und ungelernte, berufliche und freiwillige – und mit den kollektiven Erfahrungen Schwarzer Menschen. In der Tat steht die Arbeit im Zentrum eines Großteils der Schwarzen Geschichte und Kultur. Sei es die traditionelle landwirtschaftliche Arbeit der versklavten Afrikaner, die die Low-Country-Kolonien ernährte, Debatten unter Schwarzen Pädagogen über die Bedeutung von Berufsausbildung, Selbsthilfestrategien und Unternehmertum in Schwarzen Gemeinschaften oder die Rolle der organisierten Arbeiterschaft im Kampf gegen wirtschaftliche und soziale Ungerechtigkeit. Die Arbeit der Schwarzen hat überall in den USA, in Afrika und in der Diaspora zu Veränderungen geführt.
Das Thema des Black History Month 2025, „African Americans and Labor“ (Afroamerikaner*innen und Arbeit), soll die starke Wirkung dieser Arbeit hervorheben.
Exkurs
Die Farben des Black History Month sind Schwarz, Rot, Grün und Gelb. Rot symbolisiert das Blut, das alle Menschen schwarzafrikanischer Abstammung verbindet, und das Blutvergießen nach der Befreiung. Schwarz steht für das afrikanische Volk, Gelb für Optimismus und Gerechtigkeit, und Grün für den natürlichen Reichtum Afrikas. Zusammen verkörpern diese Farben das Erbe, die Widerstandsfähigkeit und die Bestrebungen der afroamerikanischen Gemeinschaft. Die Farben sind von der panafrikanischen Flagge abgeleitet, die 1920 als verbindendes Symbol für Menschen afrikanischer Abstammung weltweit geschaffen wurde, sowie von der äthiopischen Flagge.
Quellen
